Questa è la classica struttura di una scuola elementare giapponese. I bambini iniziano a frequentarla all'età di 6 anni e completano il ciclo primario fino ai 12 anni. Dopo di che, trascorrono tre anni alla scuola media e altri tre anni alla scuola superiore. È da notare che l'istruzione nelle scuole primarie e secondarie è gratuita in Giappone.
Nella scuola primaria, le lezioni generalmente iniziano alle 8.30 del mattino. La maggior parte delle scuole primarie non richiede uniformi, ma spesso i bambini indossano panama colorati, ciascuno associato a un colore diverso per ogni classe. Gli zaini tendono a seguire lo stesso schema di colore. In alcune scuole, gli zaini delle bambine sono rossi, mentre quelli dei bambini sono neri.
I bambini solitamente raggiungono la scuola a piedi, in gruppi, seguendo un percorso concordato in anticipo con le autorità scolastiche, spesso accompagnati dai loro compagni più grandi di 12 anni. I più piccoli possono essere accompagnati dai genitori per un certo periodo di tempo. Nessuno riceve un passaggio in auto.
Le lezioni hanno una durata di circa 45 minuti ciascuna, intervallate da brevi pause di 5-10 minuti. Dopo la quarta lezione, intorno alle 12.30, si tiene una pausa più lunga di 40-60 minuti per il pranzo, che viene fornito dalla scuola. Durante questo intervallo, i bambini si alternano per servire il cibo e pulire la mensa dopo il pasto. Inoltre, sono responsabili di mantenere pulite le aule, i corridoi e persino i bagni della scuola.
Nei giorni di sport e altri eventi speciali, la scuola potrebbe non fornire i pasti regolari. In tal caso, i bambini vengono avvisati in anticipo e sono incoraggiati a portare il loro obento, un set di alimenti in una scatola.
Nelle classi inferiori di queste scuole, vengono insegnate principalmente materie fondamentali come la lingua madre (giapponese), l'aritmetica, la vita quotidiana, la musica, il disegno e l'artigianato. L'educazione fisica e l'etica sono anche parte integrante del curriculum. Man mano che gli studenti avanzano di grado, vengono introdotte più discipline accademiche. Tuttavia, nessuno ha compiti a casa.
Ogni scuola è dotata di un ampio campo sportivo, una piscina e aule appositamente attrezzate per soddisfare le esigenze degli studenti.
